《谈氏宗谱》载：谈氏宗祠，始建于宋高宗建炎二年(1128)。
无锡谈氏原为汴梁人氏，据姓苑所载：上古周武王建立周朝后，追念先圣先王的功德，封殷帝乙长子微子启于宋为郯国，又名谈国。传国三十六代至谈君，被楚国所灭，其后人就以谈国名为姓氏谈。
1127年，宋高宗南渡时，翰林院博士、宋高宗的老师谈信，偕礼与德两弟护驾随从。到江南后，谈信于无锡的小娄巷定居，在锡地繁衍不息。为无锡谈氏始祖，世称寿斋公。谈礼卜居松江府上海县，分支镇江；谈德卜居浙江湖州德清县。
谈信，北宋翰林院博士，为宋高宗赵构师。他带二弟护驾南迁，无锡始有谈姓。高宗念他有功赐建宅第于"鸣珂里"(即现娄巷)，名"梁溪厥"；并御赐"溯派汴梁"金匾，悬挂于宅第(1956年被摘下)。
谈信有五子，长子宏甫，三子恢，四子言四，五子和甫。次子国器出芮姓，为进士，任南宋兵部尚书。在锡四子各自造宅，因而宋时娄巷已成热闹街坊。谈信死后葬于惠山西大池"游来坞"。
元时谈氏后裔，辟祖宅供奉谈信。元末将祖庙改名"二望祠"，供奉谈信。明初浙江、湖南、四川、镇江等已立多所谈祠分祠，娄巷二望祠，改名为"谈氏宗祠"，无锡有"满城风云半城谈"的美誉。后经代代修缮，古貌保护至今。
谈氏宗祠旧规，有春秋二祭。春为清明节，秋为重阳节。祠中有宋高宗御匾"溯派汴梁"。祠联："经术儒宗，世传隐德；勋华政绩，代有伟人。"还有"纯敬堂"匾，明谈纲书。："世被宏光"匾，明谈恺书；"丝论涣汗"匾，明代皇帝御赐句，谈恺书；"汴梁缘原"匾，进士黄沙村书。 祠联：积善蒙庥，顺时养晦，访绣衣古里；陔华以敦，孝友楹书，寻都宪之坊。
祠联：理学起家，渊源有自可成，今而传后，且问宗祠丕馨告成；博学多通，精于象纬律吕，遥相乡园，蟹肥菱熟栖香满庭。
祠内有宋谈信像赞，明邵宝书：秋水丰神，苍松气骨，古心古貌，超然卓越。功于庙廊，为人世杰，懿行嘉言，至今啧啧。洵哉开族之规模，而子孙之楷式。
1946年春祭期内，经各支决议续修宗祠宗谱。古祠修缮，焕然一新，彩梁斗拱，金匾新描，碑石，柱联刷新，宫灯悬挂，园中红杏出墙，秋桂茂香，宋井清流，宋石台完美。
谈祠坐落小娄巷48号，祠向朝南，祠门屋宇四开间，八架，中为祠大门。进大门有木栅。门前有轩顶及象鼻斗拱，棋盘石大门，墙外四对荷瓣棋盘竿隔石，明代物。宋上马石一对。二边为厢房。天井内有百年古桂二棵，古井一口，东墙有两座明代石碑，一碑为谈信墓图，一碑为谈氏祠堂记。
二进为祠大厅，四开间。三开间为大厅，厅中暖阁一座，有金龙盘柱。内供高品位长生碑位。中檩悬挂御赐"溯派汴梁"金匾。三对厅柱。山墙有明代邵宝、董其昌、华允诚等题辞的方形石碑。东墙有谈绰功绩碑。有谈高祜天启石碑。二天井内， 未解之谜有百年老杏两棵。为纪念谈氏的杏檀。三进为男享堂，三开间朝西，供奉各代秀才、贡生、名士。
三开间女享堂朝南，供奉一品夫人、诰命、淑人、烈女等长生碑位。享堂宫灯和祭桌齐全，1948年间，谈氏宗祠屋宇共三进、四开间、二天井、一陪弄.祭祠分为：春祭、秋祭(也称丁祭)。春祭为清明节，秋祭为重阳节。谈氏按祖规春秋二期都开祠祭拜。
谈信南宋以来后裔各地迁移。并在四川、云南、福建、湖南、浙江等建造了20几处分祠。谈迁《谈氏族谱序》说，大江南北，著阀落落如晨星，锡山为先。丹徒、武陵、长沙等地均有分祠。
谈氏在无锡共分八支。
其中有二支每年分工管理宗祠的春秋二祭。祠内公田收支和族里贫苦老幼寡独补助，学资，修祠、坊、墓等事宜，归总头谈家枨管理。
春祭、秋祭那天，祠门大开，悬挂红幅彩球，灯笼。灯笼贴上祖宗显赫官衔。祠内各厅宫灯照耀，鼓乐喧天。头支族长早在祠内恭候各支长幼族辈兄弟，祠内大厅红烛高照。外埠分祠代表来宗祠祭拜祖宗的，要吹打鼓乐迎接，安坐、敬茶。进祠的谈氏后裔，首要的向祖宗长生牌位前叩拜。然后各报分祠支脉，上茶相敬，聚说谈氏兴旺添丁等事宜。
祭祠那天常有入祠仪式。有名望的祖辈，其后裔为念记祖业，特设长生牌位。送入祠内以供拜祭，此事也很隆重，有钱的子孙就会在大市桥"新长兴"花扎店租借旗伞、绸轿，或鲜花轿，鸣锣开道，并把长生牌位放在轿内招摇过市。祠内鼓乐喧天，高升齐鸣庆贺，迎牌入祠，安放在享堂内，看热闹的人们赞美着小辈的孝道。
祭祖一般于上午九时开始(取登高之意)，用长桌连台(二张八仙桌连在一起称连台)，桌上排放各色糕饼、水果、三牲等祭菜。请族中有名望的长辈任主祭。各分支也推一名长者共祭，敬酒，上香，点烛，三跪九叩，并每上一道菜，主祭者要将此菜举过自己的头，并轮流转给各支同祭人，各支长者也要将它举过头后，放在祭桌上。男女享堂同时开祭，每上一道菜，鼓乐齐鸣一次。小辈们升烧纸器，高升齐鸣。其中上鱼时不举，因鱼是一对活鲤鱼，鲤鱼养在红盆中，祭后要放生的(供活鲤鱼是象征鲤鱼跳龙门的意思)。一般小辈，要在娄巷内到谈氏绣衣坊、锺秀坊、文献之家坊、毓英坊、进士第坊、丛桂坊、进士坊、旌节坊、济美坊等碑坊下，焚香叩拜。
无锡八支后裔拖老带小都争向祖宗顶礼叩拜。特别是后裔添丁的，发财的，升官的，各带祭品叩拜上告祖宗。年轻的小辈只要叩三头即可。
春社祠内杏花怒放，秋社金桂飘香。祭祠当天，万备堂，少宰第，药师禅寺，蠡湖草堂，市二女中，东河头，都对谈后裔开放，可参观 祭祠那天按谈恺所立旧规，谈氏女士也可进祠拜祖(但不留酒席)。后裔各支到祠时，首先到当头支那里各报支脉实到人数，以备中午酒席。一般约20桌左右。
一切仪式完毕后，安排入席(吃酒席不付钱)。入席可随便坐桌，但要自报门户，那时不讲年龄，只讲辈份，八岁的能坐长位，八十岁也许只能下座。这是祖宗的定规，自觉得很。席间人声鼎沸，敬酒划拳，热闹非凡，添丁的，发财的，每桌加菜庆贺。每上一道菜，鼓乐奏鸣，席间畅谈，互敬互爱。散筵后，各支分工收场打扫。
年轻小辈分担祭桌归还之事，并分扫各处祖墓。老辈吃茶畅谈，决议宗祠事宜，下期祭期分工，米粮、 中国历史钱物分发救助，各项收支应用之事。议定后，各支回家转告各支后裔.年祭在大年三十日上午9时开始。由近祠四支：谈渡、西槐、莲蓉、娄巷，派丁轮流办差。祭品一般请菜馆代办二桌酒席，三牲供品。祭时焚香点烛，点明宫灯即可。年祭时间较长，一般到大年夜里。当年添丁的，事业发财的，都会进祠焚香叩拜，告慰历代祖宗。
大年三十日，宗祠要向谈氏后裔中孤苦老幼者发放"年费"，即钱、粮、物。办差人要护送回家，差使完毕可回家过年。总头等人，要在年祭结束后，关照看祠人负责火烛安全，才能回家过年。大年三十夜，宗祠大门是不关的。
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